معركة باشندال 1917: الوحل والخسائر ومعركة إيبر الثالثة
معركة باشندال، وتسمى رسمياً معركة إيبر الثالثة، هجوم بريطاني في بلجيكا استمر من 31 يوليو إلى 10 نوفمبر 1917. كان هدفه الخروج من نتوء إيبر، لكن أمطار أغسطس وتدمير شبكة الصرف حوّلا ساحة القتال إلى وحل، فلم يتقدم الجيش خلال أكثر من ثلاثة أشهر سوى نحو 8 كم. وتتباين تقديرات الخسائر: نحو 240 ألفاً إلى 310 آلاف للإمبراطورية البريطانية و217 ألفاً إلى 260 ألفاً لألمانيا. وأخيراً استولى الفيلق الكندي على أنقاض قرية باشندال في 6 نوفمبر. وغدت المعركة رمزاً للوحل وحرب الاستنزاف على الجبهة الغربية.
هذه المقالة لمن يريد أن يفهم لماذا هاجم المشير دوغلاس هيغ عند إيبر، وكيف حسم الوحل مصير المعركة، وماذا تعني لمن يلعب لعبة استراتيجية عن 1914-1918.
معركة باشندال بالأرقام
- التواريخ: 31 يوليو - 10 نوفمبر 1917، نحو 100 يوم (وتعود أولى معارك باشندال نفسها إلى 12 أكتوبر).
- التحضير: نحو 3000 مدفع وأكثر من 4 ملايين قذيفة خلال أسبوعين من القصف قبل 31 يوليو.
- التقدم: نحو 8 كم في أعمق نقطة، حتى سلسلة التلال عند باشندال.
- خسائر الإمبراطورية البريطانية: من نحو 240 ألفاً إلى 310 آلاف بحسب المصدر.
- الخسائر الألمانية: نحو 217 ألفاً إلى 260 ألفاً في معظم التقديرات.
- الفيلق الكندي: دخل المعركة في 26 أكتوبر وخسر قرابة 16 ألف قتيل وجريح في أسبوعين.
لماذا هاجم هيغ عند إيبر
بحلول صيف 1917 كان الجيش الفرنسي مهتزاً بعد فشل هجوم نيفيل وتمردات 1917، فحملت بريطانيا العبء الأكبر على الجبهة الغربية. أراد هيغ الخروج من نتوء إيبر والتقدم نحو عقدة السكك الحديدية في رولرز وتحرير الساحل البلجيكي حيث احتفظت ألمانيا بقواعد غواصات في أوستند وزيبروغه. وكانت حرب الغواصات في ذروتها، وألحّت الأميرالية على الاستيلاء على تلك القواعد. كما اعتقد هيغ، خطأً كما تبيّن، أن الجيش الألماني قريب من الانهيار.
مسينة: افتتاح مثالي
بدأ الهجوم بنجاح نموذجي. ففي 7 يونيو 1917 فجّر الجيش البريطاني الثاني بقيادة الجنرال هربرت بلومر 19 لغماً ضخماً تحت سلسلة مسينة واستولى عليها في ساعات. وقصة حفّاري الأنفاق في مقالة الحرب تحت الأرض. أثبتت مسينة أن هجوماً ضيقاً بدعم مدفعي كثيف وأهداف محدودة يمكن أن ينجح.
31 يوليو: المطر وأرض ممزقة
بدأ الهجوم الرئيسي في 31 يوليو 1917 بعد قصف دام نحو أسبوعين. كان على الجيش الخامس بقيادة الجنرال هوبرت غوف تحقيق الاختراق، فتقدم قليلاً في الشمال وأُوقف في الجنوب. وفي اليوم نفسه بدأ المطر، وكان أغسطس 1917 من أكثر الشهور مطراً منذ عقود.
والسبب مزدوج. فمنطقة إيبر أرض منخفضة مستوية لا تعمل قنوات صرفها إلا بصيانة دائمة. دمّرتها ملايين القذائف، وحبست التربة الطينية الماء. امتلأت الحفر وزالت الطرق وغاص الرجال والخيول والمدافع في الوحل. وتصف شهادات تلك الحقبة غرق الجنود والدواب فيه. وغرقت المدفعية التي كان يُراد منها كسب المعركة في الأرض نفسها، ولم تستطع أولى الدبابات التحرك في الحقول المحروثة بالقذائف.
وفي المقابل اعتمد الألمان دفاعاً بالعمق: خط أمامي خفيف الحراسة وملاجئ إسمنتية وفرق احتياط للهجوم المضاد خلفه. وهذا هو الدفاع الذي يشرحه دليل التكتيكات الدفاعية.
«اقضم وتمسك» عند بلومر: طريق مينين وبروندسيندي
في سبتمبر سلّم هيغ الدور الرئيسي إلى بلومر، فغيّر الأسلوب: تقدمات قصيرة نحو 1500 م تحت غطاء مدفعي كثيف، ثم وقفة للتثبيت وصدّ الهجمات المضادة. ونجح ذلك في الطقس الجاف ثلاث مرات:
- طريق مينين (20 سبتمبر): تقدم محدود ناجح بقيادة فرق أسترالية.
- غابة بوليغون (26 سبتمبر): مزيد من الأرض بالأسلوب نفسه.
- بروندسيندي (4 أكتوبر): ذروة الحملة ونجاح كبير كلّف الألمان غالياً.
ثم عاد المطر. فاختنقت هجمات 9 و12 أكتوبر في الوحل بخسائر كبيرة، منها خسائر فرق أسترالية ونيوزيلندية. وتقدّر أستراليا خسائرها في معارك إيبر عام 1917 بنحو 38 ألفاً.
6 نوفمبر: سقوط التلة
استدعى هيغ الفيلق الكندي بقيادة الجنرال آرثر كوري، الذي لم يقبل إلا بعد إعادة بناء الطرق والصرف والمدفعية. هاجم الكنديون في 26 و30 أكتوبر، وفي 6 نوفمبر استولوا على ما تبقى من قرية باشندال. وأنهى هجوم أخير في 10 نوفمبر المعركة.
هل كان الأمر يستحق؟
يشير المنتقدون إلى فاتورة الخسائر والمكسب الضئيل: فقد فقدت القرية قيمتها حين انسحب الألمان، ولم يُحرَّر الساحل البلجيكي. ويرى المدافعون أن الهجوم سحب الاحتياطيات الألمانية بعيداً عن الجيش الفرنسي أثناء تعافيه، وأنهك الموارد البشرية الألمانية. ويصف أكثر المؤرخين المعركة بأنها مكلفة وغير حاسمة، فلم يتحقق الاختراق المنشود. وبعد أسابيع، في 20 نوفمبر، استخدم البريطانيون 476 دبابة في كامبراي على أرض صلبة، وهذا نهج مختلف تماماً.
ما الذي تعلّمنا إياه باشندال في الاستراتيجية
- التضاريس والطقس جزء من الخطة. أفضل الخطط تفشل إذا عجزت الأرض عن حمل الجيش.
- الأهداف المحدودة أفضل من الطموحات الكبرى. نجح أسلوب بلومر ما دامت الأرض جافة.
- لا تدمّر ما يجب أن تعبره. القصف دمّر الصرف الذي يعتمد عليه التقدم.
- اعرف متى تتوقف. المواصلة بعد أن فقد الهدف قيمته ضاعفت الخسائر.
كيف تعمل دروس باشندال في Frontkrieg
في Frontkrieg، وهي لعبة استراتيجية مجانية في المتصفح عن الحرب العالمية الأولى، تواجه القرارات نفسها: الهجوم بخطوات مُعدّة ومُمونة بدل الزجّ بالوحدات تباعاً، وهو ما يشرحه دليل التكتيكات الهجومية. وتجد خطوط الإمداد وكلفة تحريك الجيوش في مقالة حركة القوات واللوجستيات، وسحب جيش منهك للتعافي في دليل إصلاح الجيش. والمعارك الكبرى الأخرى في مقالة أكبر معارك الحرب العالمية الأولى ومنها فردان والسوم. وللكلفة البشرية الأوسع راجع خسائر الحرب العالمية الأولى.
الأسئلة الشائعة
لماذا اشتهرت معركة باشندال؟
بسبب الوحل والكلفة. فهجوم دام ثلاثة أشهر في أرض غارقة حقق نحو 8 كم وصار الرمز البريطاني لحرب الاستنزاف العقيمة، كما صارت فردان الرمز الفرنسي.
كم قتيلاً سقط في باشندال؟
تتباين المصادر. تُقدَّر خسائر الإمبراطورية البريطانية (قتلى وجرحى ومفقودون) بنحو 240 ألفاً إلى 310 آلاف، والألمانية بنحو 217 ألفاً إلى 260 ألفاً. والقتلى جزء منها فقط، وآلاف المفقودين بلا قبر معروف.
هل غرق الجنود فعلاً في الوحل؟
نعم. تصف شهادات المعاصرين والدراسات اللاحقة غرق الرجال والخيول والبغال في حفر القذائف المغمورة والأرض الممزقة، خاصة حين يسقط الجرحى من ممرات الألواح الخشبية.
من قاتل في باشندال؟
هاجمت قوات بريطانية وأسترالية ونيوزيلندية وكندية وجنوب أفريقية وفرنسية ضد الجيش الألماني الرابع. وأبرز قادة الحلفاء بلومر وغوف وكوري وهيغ، وتجدهم في مقالة قادة الحرب العالمية الأولى.
الخلاصة
لم تخترق باشندال الجبهة الغربية. لكنها بيّنت ما يحدث حين يسبق الطموح قدرة التضاريس، وأن هجوماً ضيقاً حسن الدعم أفضل من هجوم كبير. وبيّنت أيضاً سرعة خسارة الحملة حين تنقلب الأرض نفسها على المهاجم.
هل تريد مواجهة هذه القرارات بنفسك؟ ابدأ مباراة في Frontkrieg: تبدأ لعبة جديدة كل يوم، وهي مجانية دون pay-to-win ومتوفرة بالعربية، والمزيد من مقالات التاريخ والاستراتيجية في مدونتنا.