غرق لوسيتانيا 1915: لماذا أغرقت ألمانيا السفينة وماذا غيّر الحادث
كان غرق السفينة البريطانية «لوسيتانيا» في 7 مايو 1915 اللحظة التي تحولت فيها حرب الغواصات إلى سلاح سياسي. أصاب طوربيد واحد من الغواصة الألمانية U-20 السفينة التابعة لشركة كونارد قبالة سواحل أيرلندا، وغرقت خلال نحو 18 دقيقة. من بين 1959 شخصًا على متنها مات 1198، بينهم 128 أمريكيًا. لم تدخل الولايات المتحدة الحرب فورًا، لكن الرأي العام الأمريكي انقلب على ألمانيا، ودخلت برلين لعامين في جدل حول المدى الذي يمكن أن تذهب إليه غواصاتها.
يشرح هذا المقال ما حدث، ولماذا هاجمت ألمانيا سفينة ركاب، وما الذي كانت تحمله السفينة فعلًا، وكيف قاد الحدث إلى حرب الغواصات المفتوحة عام 1917.
ماذا حدث في 7 مايو 1915
«لوسيتانيا» سفينة ركاب بريطانية دُشنت عام 1906، طولها نحو 240 مترًا (787 قدمًا) وسرعتها القصوى قرابة 25 عقدة، وكانت من أسرع السفن في المحيط الأطلسي. في 1 مايو 1915 غادرت نيويورك متجهة إلى ليفربول وعلى متنها 1959 راكبًا وفردًا من الطاقم.
في 7 مايو كانت تقترب من الساحل الجنوبي لأيرلندا، على بعد نحو 18 كم (11 ميلًا) من رأس «أولد هيد أوف كينسيل». رصدتها الغواصة U-20 بقيادة فالتر شفيغر وأطلقت طوربيدًا واحدًا نحو الساعة 14:10. تبع ذلك انفجار ثانٍ أقوى داخل الهيكل، فمالت السفينة بشدة حتى تعذر إنزال كثير من قوارب النجاة. غرقت «لوسيتانيا» خلال نحو 18 دقيقة، ويقع حطامها على عمق نحو 93 مترًا.
من بين 1959 شخصًا نجا 761 ومات 1198، ومن الضحايا 128 أمريكيًا، ولهذا كان صدى الحادثة قويًا في الولايات المتحدة.
لماذا هاجمت ألمانيا سفينة ركاب
كانت بريطانيا تحاصر ألمانيا بأسطولها السطحي، فردت ألمانيا بالغواصات. في 4 فبراير 1915 أعلنت برلين المياه المحيطة بالجزر البريطانية منطقة حرب، ومنذ 18 فبراير صار بالإمكان إغراق السفن التجارية المعادية هناك دون إنذار.
نشرت السفارة الألمانية في الولايات المتحدة في 1 مايو 1915 تحذيرًا في الصحف الأمريكية بأن السفن التي ترفع العلم البريطاني معرضة للتدمير، لكن كثيرًا من الركاب تجاهلوه. ومنطق البحرية الألمانية كان بسيطًا: سفينة سريعة تحمل إمدادات حربية هدف مشروع في حرب الحصار.
ماذا كانت تحمل «لوسيتانيا»
تذكر قائمة الشحن نحو 173 طنًا من العتاد الحربي، منها قرابة 4.2 مليون خرطوشة بنادق وقذائف شظايا. أصرّت بريطانيا على أن الشحنة قانونية، بينما اعتبرتها ألمانيا دليلًا على أن السفينة هدف عسكري. ولا يزال الانفجار الثاني موضع جدل منذ قرن: غبار الفحم أو عطل في المرجل أو الذخيرة. ولم تحسم عمليات مسح الحطام المسألة.
الخلاصة المنصفة أن الطرفين محقان جزئيًا: السفينة حملت شحنة عسكرية، والهجوم دون إنذار قتل أكثر من ألف مدني.
النتائج
كان الغضب فوريًا في بريطانيا والولايات المتحدة والدول المحايدة. أرسل الرئيس وودرو ويلسون سلسلة مذكرات دبلوماسية، واستقال وزير الخارجية ويليام جينينغز براين في يونيو 1915 لأنه رأى أن لهجتها قد تقود إلى الحرب. وتراجعت ألمانيا على مراحل: بعد غرق السفينة «أرابيك» في أغسطس تعهدت في سبتمبر 1915 بعدم مهاجمة سفن الركاب دون إنذار، وكررت وعدًا مشابهًا بعد حادثة «ساسكس» عام 1916.
لم يدم هذا الضبط طويلًا. ففي 1 فبراير 1917 استأنفت ألمانيا حرب الغواصات المفتوحة على أمل تجويع بريطانيا قبل وصول القوات الأمريكية. ثم جاءت برقية زيمرمان وخسائر جديدة في السفن الأمريكية، وأعلنت الولايات المتحدة الحرب في 6 أبريل 1917. لم تكن «لوسيتانيا» سبب القرار، لكنها رسمت إطاره الأخلاقي.
«لوسيتانيا» بالأرقام
- الغرق: 7 مايو 1915 نحو الساعة 14:10 بطوربيد واحد من U-20.
- مدة الغرق: نحو 18 دقيقة.
- على المتن: 1959 شخصًا. الوفيات: 1198. الناجون: 761.
- الضحايا الأمريكيون: 128.
- العتاد المعلن: نحو 173 طنًا، منها قرابة 4.2 مليون خرطوشة بنادق.
- عمق الحطام: نحو 93 مترًا، وعلى بعد قرابة 18 كم من أيرلندا.
ماذا يتعلم لاعب الاستراتيجية من هذه القصة
قصة «لوسيتانيا» درس في ثمن الحصار. قطع خطوط إمداد الخصم خطوة قوية، لكن كل تصعيد له ثمن دبلوماسي، وقد يتحول المحايدون إلى أعداء. وفي ألعاب الاستراتيجية الكبرى الفورية تتلخص القاعدة في سؤال بسيط: قبل أن تضرب هدفًا يمس طرفًا ثالثًا، اسأل نفسك من ستجرّه إلى الحرب.
في Frontkrieg، وهي لعبة استراتيجية مجانية في المتصفح عن الحرب العالمية الأولى بـ4800 مقاطعة وحتى 500 لاعب ومتوفرة بالعربية، يسري المنطق نفسه على الدبلوماسية والسيطرة على البحر. وللسياق الأوسع اقرأ عن غواصات الحرب العالمية الأولى ومعركة يوتلاند والحصار البحري ودخول أمريكا الحرب والاستخبارات وكسر الشفرات والدعاية. المزيد من المقالات في المدونة.
الأسئلة الشائعة
لماذا أُغرقت «لوسيتانيا»؟
اعتبرت ألمانيا المياه حول بريطانيا منطقة حرب، ورأت في السفينة التي تحمل ذخائر هدفًا مشروعًا ردًّا على الحصار البريطاني.
كم شخصًا مات على «لوسيتانيا»؟
مات 1198 من أصل 1959 شخصًا على متنها، بينهم 128 أمريكيًا.
هل أدخلت «لوسيتانيا» أمريكا الحرب؟
ليس مباشرة. دخلت الولايات المتحدة في 6 أبريل 1917، بعد نحو عامين، حين استأنفت ألمانيا حرب الغواصات المفتوحة. لكن الغرق عزز المشاعر المعادية لألمانيا في أمريكا.
هل كانت «لوسيتانيا» تحمل أسلحة؟
نعم. تذكر قائمة الشحن نحو 173 طنًا من العتاد الحربي، منها قرابة 4.2 مليون خرطوشة بنادق، رغم أنها كانت سفينة ركاب أيضًا.
لمزيد من التفاصيل المحايدة راجع مقالة ويكيبيديا عن لوسيتانيا.